Мидуэй (Острова Мидуэй)

Три необитаемых ОСТрОВа атолла Мидуэй («Середина пути») были обнаружены в 1859 г. капитаном Н. Бруксом. В 1867 г. капитан У. Рейнольде провозгласил атолл владением (первым на Тихом океане) США. В 1903 г. президент Т. Рузвельт издал указ о передаче атолла под контроль и юрисдикцию ВМС США. В том же году на острове Сэнд появились первые (законные) жители — специалисты по созданию станции обслуживания телеграфного кабеля, опоясывавшего земной шар. В 1935 г. на острове Сэнд был построен аэродром — промежуточная база для самолетов компании Пан Америкэн, совершавших транстихоокеанские полеты. В 1941 — 1996 гг. Мидуэй - база ВМС США. С 1988 г. начался процесс демилитаризации атолла. В 1993 г. прекращена всякая военная деятельность, и специалисты Агентства США по рыбоводству и дикой природе вместе с ВМС начали работать над восстановлением экологии атолла. В 1996 г. он был открыт для посещения гражданскими лицами, а в 1997 г. передан в ведение министерства внутренних дел США. Одновременно атолл был объявлен национальным заповедником дикой природы с целью восстановления и сохранения здесь разнообразия биологической среды.

На атолле находятся персонал Агентства США по рыбоводству и дикой природе, подрядчики Океанического общества США и лица, обслуживающие сооружения для спортивного рыболовства и других видов водного туризма. Основной вид транспорта — велосипеды. Имеются только автодороги — 32 км (16 км — с твердым покрытием). На атолле расположены три аэропорта (две взлетно-посадочные полосы способны принимать все виды самолетов, в том числе одна — для срочных посадок пассажирских самолетов, совершающих транстихоокеанские перелеты). Авиасообщение с внешним миром — через Гонолулу и другие аэропорты Гавайских остроbob.

Административного центра нет. Маленький городской поселок находится на самом большом и единственном населенном острове — Сэнд (дома построены в основном в 50-е гг. ХХв.).

Мидуэй образовался как вулканический остров около 25 — 30 млн. лет назад. Подвижки тихоокеанской геологической платформы и изменение уровня океана привели к исчезновению острова под водой. Окруживший его коралловый риф сформировал атолл. Движение кораллового песка внутри атолла способствовало созданию трех плоских (остров Истерн — не выше 4 м над уровнем моря; остров Сэнд — 12 м) островов, форма и размер которых, как и растительность на них, постоянно изменяются под воздействием ветра и воды. Растущие на островах железное дерево и эвкалипт завезены с Гавайев и из Австралии для защиты от продувающих острова ветров. Около 2 млн. разнообразных видов птиц (включая крупнейшую в мире популяцию одного из видов альбатросов) ежегодно посещают атолл, особенно остров Йстэрн. В голубой лагуне атолла нашли приют гавайские тюлени (находящиеся на грани исчезновения) и зеленые морские черепахи. Здесь водятся дельфины и около 200 видов рыб.

Климат субтропический, имеет два сезона: ветреный дождливый и жаркий. Средняя температура в ноябре — апреле + 17.. .+ 19° С. В это время выпадает большая часть осадков (свыше 1000 мм). С мая по октябрь — тепло и солнечно (дневная температура — около +30° С), с умеренным количеством осадков.

Мидуэй — неинкорпорированная территория (т. е. юридически не входящая в состав страны) США.