Виргинские Острова

Основа экономики — туризм. Обслуживанием туристов занимается треть трудоспособного населения.

Земледелие развито слабо, выращиваются овощи и фрукты. Имеются предприятия по выработке рома, по сборке наручных часов и производству драгоценностей, предприятия по выплавке алюминия, по нефтепереработке, принадлежащие монополиям США.И Негры И МулаТЫ — 85% населения, остальные — иммигранты из Пуэрто-Рико, Венесуэлы и с других Малых Антильских островов.

Острова открыты X. Колумбом в 1493 г. Первые европейские поселения основаны на острове Сайта-Крус англичанами и французами в 1625 г. Виргинские острова принадлежали англичанам, французам, испанцам, датчанам и даже Мальтийскому ордену. В 1754 г. Дания объявила Виргинские острова своей колонией. Во времена правления датчан Сент-Томас (имевший большую и хорошо укрепленную гавань) был центром торговли в Вест-Индии (в том числе и работорговли), Сент-Джон был занят под плантации сахарного тростника. Для работы на плантациях на острова было ввезено 28 тыс. негров-рабов. Рабство на Виргинских островах отменили только в 1848 г. Дания владела островами до 1917 г. США купили у Дании 9 небольших островов за 25 млн. долларов и создали там военно-морскую базу.

Статус Виргинских островов определен конгрессом США в 1954 г. Общий надзор осуществляет министерство внутренних дел США, исполнительную власть — губернатор. Имеется Законодательное собрание. Его законы подлежат утверждению губернатором. С 1973 г. Виргинские острова имеют одного представителя в конгрессе США (без права голоса).