АНТИГУА И БАРБУДА

Найденные археологами фрагменты керамических изделий и более древние орудия из камня и раковин свидетельствуют о том, что до прихода европейцев острова Антигуа и Барбуда были обитаемы.

Государство расположено в Вест-Индии на островах Антигуа, Барбуда и Редонда, находящихся в архипелаге Малые Антильские острова в Карибском море.

Дипломатические отношения с СССР были установлены в 1990 г.

Коралловые рифы, изобилующие экзотическими рыбами, делают подводное плавание увлекательным видом отдыха.

Коралловые рифы около берегов островов Антигуа и Барбуда.

Экономики ориентирована на туризм, который обеспечивает 80% валютных поступлений и 70% занятости населения. Ежегодно острова посещают около 140 тыс. туристов. Промышленность представлена текстильным производством, предприятиями по изготовлению мебели, сборке бытовой электротехники. Экспортируют сахар-сырец, хлопок и цитрусовые. Импортируют нефть и нефтепродукты, строительные материалы, продукты питания и продукцию машиностроения. В последнее время быстро развивается банковско-финансовый сектор. В 1995 г. в результате нескольких ураганов экономике страны нанесен значительный ущерб.

Наиболее распространенное транспортное средство внутри страны - автомобиль. Общая протяженность шоссейных дорог — 240 км.

До колонизации острова населяли индейские племена, не знавшие земледелия. Они занимались охотой, рыболовством и собирательством (ловля крабов и различных моллюсков). На рубеже нашей эры здесь появились индейцы араваки. Они принесли с собой культуру земледелия и гончарного ремесла. Выращивали маниоку, кукурузу, фасоль, батат и другие тропические корнеплоды. Оружием им служили дротики, лук со стрелами и дубины (из твердых пород деревьев), достигавшие 1,5 м в длину. В период колонизации местные индейцы были частично истреблены, а частично ассимилированы.

В наши дни европейцев на островах сравнительно немного, но все-таки белого населения здесь больше, чем на других островах, в основном это англичане и ирландцы. Большинство жителей островов — нефы (их предков привезли из Африки как рабов) и мулаты — потомки смешанных браков между нефами и европейцами. Потомки рабов-африканцев подверглись сильному влиянию английской культуры. Свободное цветное население в основном занималось торговлей и морскими перевозками. Многие мулаты становились образованными людьми, учились в Европе. Права мулатов долгое время офаничивались, и социальное положение человека определялось оттенком его кожи. В настоящее время это уходит в прошлое.

Очень интересное явление — развитие театральной культуры на островах Вест-Индии. На Антигуа театр был основан еще в 1788 г. Возможно, это был первый театр в англоязычной Вест-Индии. Сначала репертуар был исключительно английским, но после отмены рабства появляется нефи-тянская труппа.

Широкое употребление имеет английский креоль — наречие, возникшее на основе упрощенного английского, немного французского и некоторых африканских и индей- ' ских языков. Креоль можно считать отдельным языком.

Острова знамениты своими курортами. Обилие удобных пляжей и мягкий климат привлекают сюда множество туристов из стран Европы и Америки.

Сент-Джонс (столица с 1981 г.) - крупнейший на Малых Антилах порт, международный аэропорт и популярный морской курорт.

Острова Антигуа и Барбуда (вулканического происхождения) находятся в зоне высокой сейсмической активности. Поверхность островов холмистая. Горы здесь не так высоки, как на других островах архипелага. Климат островов — тропический, пассатный. Среднемесячные температуры — от +15° до +33° С. Осадков -около 1300 мм в год. Осенью часты ураганы. Листопадные и вечнозеленые тропические леса сменяют саванны. В прибрежной зоне — мангровые заросли. Из представителей животного мира характерны мелкие млекопитающие (в основном грызуны), игуаны, черепахи, встречаются крокодилы. Прибрежные воды богаты моллюсками, ракообразными, рыбами. На островах нет крупных наземных хищников и ядовитых змей. Антигуа — наиболее плотно заселенный остров архипелага. Леса здесь большей частью вырублены. Их место заняли посевы сахарного тростника.

Остров Антигуа открыт X. Колумбом в 1493 г. (с этого времени острова стали считаться владениями испанского короля). Пока испанцы создавали плантации на Больших Антилах, в 1632 г. на Антигуа появляются британские колонисты. После религиозных столкновений на острове Сент-Китс сюда выселили часть ирландцев-протестантов. Когда в Англии в конце XVII в. закончилась гражданская война, на острова было разрешено переселяться другим протестантам. Так здесь появились норвежцы. В середине 80-х гг. XVI1 в. на Антигуа основали колонию американцы-роялисты — сторонники британской монархии. В 1834 г. было отменено рабство. В 1967 г. остров Антигуа получил статус «ассоциированного с Великобританией государства», а в 1981 г. Антигуа и Барбуда получили независимость.

Антигуа и Барбуда — независимое государство, член Британского Содружества. Глава государства — королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Законодательный орган — двухпалатный парламент (сенат и палата представителей). Исполнительная власть сосредоточена в руках правительства, возглавляемого премьер-министром. Политические партии: Лейбористская партия Антигуа (ЛПА), Объединенная прогрессивная партия (ОПП).

Большинство верующих — протестанты. Имеются баптисты. Практикуются синкретические языческие негритянские культы с элементами христианских верований. Распространено религиозное почитание предков.