ВЛАДЕНИЕ ВЕЛИКОБРИТАНИИ

Остров Святой Елены знаменит тем, что на нем провел в изгнании последние годы жизни (1815 — 1822) император Франции Наполеон Бонапарт.

Острова в южной части Атлантического океана. Остров Святой Елены расположен в 1930 км от юго-западного побережья Африки, Ассесьон — на расстоянии 1131 км северо-вос-точнее Святой Елены, а острова Тристан да Кунья — в 2300км юго-восточнее.

Все острова — вулканического происхождения и гористы. Острова Тристан да Кунья состоят из островов Тристан, Нахтигаль, Диего Алварец. Климат островов — морской, субтропический. На Святой Елене +21 ...+29° С летом и +18... +23° С зимой. Осадков выпадает от 200 до 800 мм, на Тристан да Кунья — до 1600мм в год. На островах имеются только небольшие ручьи. Растительный и животный мир беден.

Остров Cвятой Eлены открыт 21 мая 1502 г. португальцами и назван в честь матери императора Константина Великого; Ассесьон — в 1501 г. В 1656 г. на острове Святой Елены была создана фактория Британской Ост-Индской компании, которая в 1673 г. провозгласила остров своей колонией. В 1815г. острова стали колониями Великобритании. В 1942 г. на Ассесьоне была создана авиабаза США, а в 1965 г. - станция слежения по космической программе «Аполлон».

Запасов полезных ископаемых нет. Основу экономики острова Святой Елены составляют сельское хозяйство и рыболовство. Выращивают картофель, овощи, в небольших количествах кофе и волокнистые культуры (лен, коноплю). Развито скотоводство и рыболовство. Действуют предприятия пищевой промышленности и по переработке древесины. Около 18% взрослого населения — безработные. Большая часть населения острова Ассесьон занята в сфере обслуживания американской военной базы, станции слежения за спутниками, станций телеграфной и космической связи. Население островов Тристан да Кунья — рыбаки. Значительную часть доходов колонии составляют доходы от выпуска почтовых марок. Основные статьи экспорта — лен-волокно, рыба, рыбопродукты и кофе. В Джеймстауне — аэропорт и морской порт. Действует национальная «Святой Елены шиппинг компани», осуществляющая грузовые и пассажирские перевозки. На Святой Елене 98 км автодорог и около 1,7 тыс. автомашин.

Население островов составляют свято-еленцы (потомки поселенцев-англичан, буров и африканцев), англичане и американцы. В 9 средних и начальных школах острова Святой Елены обучается около 1,1 тыс. учащихся. 97% взрослого населения грамотно.

По новой конституции 1988 г. остров Святой Елены и зависимые территории — самоуправляемая колония Великобритании. Губернатор, он же главнокомандующий, управляет территорией. Законодательная власть принадлежит законодательному совету, исполнительная власть — исполнительному совету, куда входят губернатор, несколько назначаемых и пять членов, избираемых законодательным советом. Ассесьоном и Тристан да Кунья управляют администраторы, там действуют муниципальные советы. Политических партий нет.

Большинство населения — христиане, в основном последователи англиканской церкви. Имеются небольшие общины католиков и баптистов.